Historia
La leyenda cuenta que el rey Fruela salió de caza con sus amigos y se pararon a
comer en un lugar idílico, más o menos donde se encuentra hoy enclavada la
ciudad de Oviedo. A lo largo de la conversación surgió una pregunta: ¿En qué
lugar vas a empezar a construir la ciudad que será la corte?, a lo que el rey
contestó en latín: Ubi edo que quiere decir, "donde como".
La ciudad de Oviedo surgió sobre una colina que los romanos llamaban Ovetao. Su
fundador fue el rey asturiano Fruela, hijo de Alfonso I, que reinó desde el 757
al 768.
A no mucha distancia de la vieja "civitas" romana de "Lucus Asturum", en el año
761 los monjes presbíteros Máximo y su sobrino Fromistano decidieron fundar una
explotación agrícola de carácter monástico a orillas de la calzada romana que
unía León-Pajares-Lugo de Llanera y posteriormente erigieron una ermita en honor
del mártir San Vicente. Poco tiempo después dos docenas de monjes se unieron al
proyecto colonizador, transformándose el lugar en monasterio tal y como consta
en el acta fundacional firmada el 25 de diciembre del año 781, siendo su primer
abad Fromistano. Obtuvo seguidamente la protección del rey Fruela I, que eligió
el lugar como residencia de Munia, su mujer, y en él nació su hijo Alfonso II,
conocido como "el Casto".
Más tarde, el hijo de Fruela, Alfonso II el Casto trasladó la capital del reino
de Asturias a este lugar y convirtió Oviedo en sede episcopal. Además la
fortificó y dotó de palacios, iglesias y otras estructuras como un acueducto
(hoy completamente desaparecido). Durante su reinado se descubrió en Compostela
una tumba que se supuso del apostol Santiago (en el 812) y este rey fue el
primero en visitar la tumba partiendo desde Oviedo, con lo que Alfonso II el
Casto se convirtió en el primer peregrino a Santiago de Compostela y se inauguró
el primer camino de peregrinos. Dado su contacto con la corte de Carlomagno,
comenzó a fluir desde su reino un rio de peregrinos que entraban por los
Pirineos y por el Norte iban hasta Oviedo y desde ahi hacia Santiago, con lo
cual el camino Norte es la ruta más antigua de los pregrinos a Santiago de
Compostela. Si los primeros peregrinos iban por el Norte se debe a que más al
Sur, el camino no era seguro en esa época porque se trataba de un territorio en
que aunque conquistado por este rey, eran frecuentes las incursiones musulmanas,
lo que lo hacía inseguro. De hecho el camino más al Sur es posterior ya que solo
reyes posteriores pudieron desplazar los musulmanes mas al Sur, asegurando estos
territorios de la meseta del Duero.
En el año 1075 fue a visitar Oviedo en calidad de peregrino el rey de León y de
Castilla, Alfonso VI. Abrió solemnemente el Arca Santa en la iglesia de San
Salvador, que contenía muchas y muy buenas reliquias que habían estado
escondidas en el monte Monsacro, a raíz de la invasión musulmana. A partir de
este hecho, Oviedo y sus reliquias fueron internacionalmente famosas, hasta tal
punto que los peregrinos que venían a Santiago de Compostela se desviaban en
León e iban hacia el norte para hacer un alto en esta ciudad asturiana y venerar
las reliquias. De hecho hay un refrán antiguo que dice "Quien va a Santiago y no
a San Salvador, visita al siervo y deja al Señor", indicando por tanto que
Oviedo era ruta obligada para los peregrinos del camino.
El rey Juan I, en 1388, funda el Principado de Asturias, título inaugurado por
el infante don Enrique, hijo de aquél, y que desde entonces corresponderá a los
sucesores a la Corona; Oviedo se convierte, entonces, en la capital del
Principado. Al tiempo surgía la Junta General del Principado, institución de
derecho público que como Junta de Concejos funcionó con carácter permanente en
el Principado de Asturias desde mediados del siglo XV hasta 1834, año en que se
dio paso a las Diputaciones Provinciales.
Durante la Edad Moderna hubo una inmovilización económica debida a un cierto
aislamiento. A finales del siglo XVIII la ciudad empezó a experimentar una vida
cultural bastante alta, destancando la figura de Feijoo. Se creó la Sociedad
Económica de Amigos del País que llegó a ser un grupo con un cierto prestigio
cultural e influencia política.
A comienzos del siglo XIX los ovetenses fueron de los primeros españoles en
rechazar la invasión francesa, y el 9 de mayo de 1808 iniciaron el alzamiento de
Asturias para defender la independencia española, como puede leerse en la
siguiente placa conmemorativa del primer centenario de tan histórico
acontecimiento. Fue el escenario de enfrentamientos entre absolutistas (cabildo
catedralicio) y liberales, (representados por otro sector de la población). La
decisión la toma la Junta General del Principado en la noche del 23 al 24 de
mayo de 1808, obligada por la presión popular. Las intrusas tropas francesas
fueron rechazadas, tras tener sometida la ciudad durante un año.
En 1934 hay que referirse a los sucesos bélicos que tienen lugar durante la
revolución del 6 de octubre, protagonizada por los mineros de la Cuenca
—descontentos con sus miserables condiciones de vida—, que dejan asolada buena
parte de la ciudad; resultan incendiados, entre otros edificios, el de la
Universidad, cuya biblioteca guardaba fondos bibliográficos de extraordinario
valor que no se pudieron recuperar, o el teatro Campoamor. La Cámara Santa en la
Catedral, por su parte, fue dinamitada.
Durante la rebelión del ejército en 1936 que dio lugar a la guerra civil
española, la ciudad se adhirió al alzamiento franquista (bajo el mando del
coronel Aranda), permaneciendo sitiada por las tropas leales al gobierno
legalmente establecido, hasta su ocupación en octubre de 1937 por las tropas
nacionales. La ciudad queda reducida practicamente a cenizas.
A los ovetenses se les llama familiarmente carbayones y tienen un pastel típico
de la ciudad llamado carbayón. El carbayo es un roble, árbol sagrado para los
antiguos asturianos y cántabros. Por "Carbayón" se conocía popularmente a un
árbol centenario sito en la calle Uría (a la altura del Paseo de los Álamos)
hasta que en el año 1879 lo derribaron para hacer el ensanche de la calle Uría,
la arteria actual más popular e importante. En desagravio de este hecho, en
1950, el municipio plantó otro roble cerca del teatro Campoamor y en el lugar
donde estaba el carbayón se colocó en la acera una placa conmemorativa.
